Гражданин купил автомобиль, но еще не зарегистрировал его. Он уже собственник или еще нет?

Что это означает? То, что сам факт регистрации транспортного средства в ГИБДД не является основанием для возникновения права собственности на него. Регистрация автомобиля — это всего лишь учетная процедура, подтверждение того, что он принадлежит такому-то гражданину.

Если автомобиль не зарегистрирован должным образом, это отнюдь не означает, что в период, пока покупатель не поставил его на учет, автомобиль никому не принадлежит или еще принадлежит продавцу.

Ни в Гражданском кодексе, ни в других законах федерального значения нет норм, которые ограничивают права собственника по распоряжению транспортным средством в случаях, когда он не снял его с регистрационного учета. С другой стороны, в законодательстве отсутствуют нормы, которые бы ограничивали покупателя авто в правах собственности до момента, пока старый владелец не снимет его с учета или он сам не зарегистрирует его в ГИБДД.

Главный вопрос: когда возникает право собственности на автомобиль?

В соответствии с пунктом 2 статьи 218 Гражданского кодекса РФ право собственности на имущество может быть приобретено другим лицом на основании договора купли-продажи, мены, дарения или иной сделки об отчуждении этого имущества. А в пункте 1 статьи 223 ГК РФ говорится, что моментом возникновения права собственности у приобретателя вещи (в нашем случае, автомобиля) по договору является момент ее передачи, если иное не предусмотрено законом или договором.

Таким образом, покупатель становится собственником нового автомобиля при подписании в автосалоне акта приема-передачи, подержанного (при покупке его, например, у частного лица) — в момент его передачи на основании договора купли-продажи.